他待下仁厚，即便是对素昧平生的内人，尚且能恕则恕，何况是她。他一攥她的手将她撑起身来，直截了当的吻上她的丹唇。她余下的笑意匿在里间，化作缄默。只等退到软榻上，他抽开她的襦裙系带，搂着她的手轻将她搁到榻上，还在护着她的腰脊。她温驯至极，顺从着每一番举动。就像教引女官提的那样，尽其所能的侍奉君王。
今夜尚有要事办，不是尽这一番床笫就能成的。翻云覆雨后，她似乎已疲累了，无意识的靠入他怀里，低声嘟囔道：“官家，我疼。”他笑意更甚，伸手揽她，替她有节律的揉着腰背。她欢欢喜喜的倚着，抱住他的另一只手臂。汗珠顺着光滑的脊背淌下来，他忽而起心动念，再次将她覆压身下，她似乎有些转醒，模糊不清。他侧过来，再次环住她的小腹，有意引导，“明霁，抬一抬。”
她似乎已在寐中，却还是照他所言来做，分开双股。他摩挲着她的鬘发，无限惜悯。她没有刻意抑制嗓子里咿呀的声音，半寐半醒间，无论做什么都显得荒唐又真实。直到她脊背又出了层潮汗，他顾念着她的身子，缓缓松开了她，将她转过来搂着。昔日就连坐卧也是教导过的，她钻入他的绸被里，似乎这样更暖和。他欣然接纳，慢慢的哄着。她猛然一蹙眉，他以为是哪里难受，当下就要撑坐起来叫人，她的手攥上他的衣襟，“钟娘子，不要伤官家…您不能…我都答应…”
他摩挲着她散开的鬘发，想帮她驱散这场梦魇，一壁轻唤她的名讳，试图将她从太虚幻境引导回来。她却抽噎着，似乎惊惧非常，“五哥…”他愣住了，这世上能这样称呼的已罕见了。除却两殿的长辈，就只剩钟豫了。可她这般叫，他却并不觉得哪里不妥。她要赴斋戒的时候，也说他们是少年相识，倘或早些要了她留在身旁，二人定是情分要深重一些罢…他深叹一声，将她环紧了。噩梦过去了，她的黛眉舒展开来，他特地吹灭身旁将灭未灭的蜡烛，替她掖实了被角。
翌日，他照常起身，手势示意内人噤声，去了侧殿更衣。御前女官谨慎持汤为他盥手洗脸，外头守候的内人纷纷议论，才不过一夜就又恢复如常，这舒娘子的确有些本事。沈良撩开床幔，见她背身在榻上躺着，像依旧睡着，这样就不能送驾了，不合规制。另有内侍将她拉走了，“你糊涂了不是！官家体恤，就是怕吵了娘子才去侧殿的，你倒特意将她叫醒去送官家？
等圣驾离去，她才缓从榻上起身。同前日比，这点酸疼不算什么了。都说他宽容厚道，是会谅解人的，昨夜倒算小有成效。晌午她食欲不振，却得了福宁殿梁襄的讯，这约莫就是他的心腹，她摒退了内人才见，“都知说官家连续几日都无心用午膳，想是暑热，若能有些清甜解暑的蜜煎，想必会好些。”这样的事让福宁殿的膳局去预备最省事，还特意绕到她这儿来，是刻意卖她人情，她含笑谢过，亲自拿了几贯钱赏他。“替我谢过都知提点。”
近午膳时，她才亲提了食盒去福宁殿，梁襄已等候多时，见她便拱手说：“殿内有枢密院的官署，娘子何事？”她双手递上，“近日研究蜜煎果子，颇有心得。夏日炎炎，我胃口多是不好，但更惦念官家，便制了一道爽口的点心给官家。烦请都知转交。”梁襄会意，亦双手接过，“娘子费心了。官家近日正想着，您就送来了，可当真是心有灵犀了。这时辰原该散了，不过枢密院事重，又在核心，会耽搁一阵，请您去侧殿等一等。”舒明霁却不受这好意，“福宁是议要事之地，我一女流之辈不便久留。原就是来送蜜煎的，既送到就先告辞了。”梁襄偏眼，看着奉器物入内的女官笑道：“娘子谨慎。福宁周遭属岸芷汀兰的景致最好，不知那处您逛过没有？”
她是禁庭的内人，哪里不曾去过。但瞧见器物的末尾似乎是齐嘉的身影，她遽然望向梁襄，见他轻轻颔首。“多谢您告知。今儿天朗气清，多走动亦好。”梁襄在旁随行一段，算成是送她了，内人们此刻远远在后跟着，梁襄才说：“只有您好，您身旁的人才能平安。那日官家虽着实恼了，却到底还是没有发落了她们。是要磨损这段旧情，还是要延续它，都由您做主。但舒娘子，官家的确不能左右所有事，但只要是不登庙堂的要紧事，可都是由他一人说的算，孰轻孰重，您应该明白。是要辩清道理，失了圣心。还是难得糊涂，盛宠不衰，亦是您自己定。”说罢他作揖恭送，回去时见枢密院的朝臣已拿着笏板出来，他才提了蜜煎入内，“官家，这是舒娘子送来的。”
直到他拿出瓷盘，才觉察这是哪一道。他僵了一刻才搁下，他凝视半晌，抬眼审视他：“雕花梅球。”梁襄下拜，“臣指天为誓，绝没有泄露半分。”第二盏茶的功夫，他仍旧不动，“这是姐姐最擅长的。传她来，朕要问清楚。”外有内侍迅捷去办，她本就在岸芷汀兰的亭子里静坐，这时候动身也快，到时见梁襄神色略慌，像是发生了什么。她如常施礼：“官家。”他起身，挥手摒退下人，牵了她的手踱至座前，“怎么想起做这个？”她瞥去，含着笑意道：“往常夏日都拿这个解暑，怎么？您不喜欢？雕花蜜煎共有十二小碟，这原是个中最难的，妾原是想露一手，谁知味道不好，那下次再换旁的给您制来。”
他循循善诱，没有用责问的口气，“自学成才？无她人教导吗？”有些事只要一瞬间，一个眼神，就能知解全貌。这蜜饯果子有什么特殊寓意，对他来说恐怕意味非凡，而当下她却没有回头路可走了，“周密的《武林旧事》中有记载，配方制法一应俱全，要不…妾把那书拿来？”沈良先膝头一软跪倒了，“官家恕罪。家母曾在蜜煎局任过职，这书是奴借来的。谁知不是本好书…都是奴愚蠢！”他恢复笑容，“做得好。从前竟都不知道，明儿换一样给朕瞧瞧。”梁襄暗松了口气，她误打误撞的选了最特别的，她的内人又口无遮拦的解救了她。他果然尝了尝，的确跟怀念的味道有异。若真能效似，才真要疑她。她亦佯装什么都不知，笑着附和，“您喜欢就好。”于是二人一同用了午膳，她复要告辞，他却握她的手，定要她陪个午歇再走。因怕刮碰，她一样卸了冠子和钗环，坐在铜镜前心底却泛出恐惧。即便这样慎重，今日又触犯了他的逆鳞。他的秘密太多了，多的让她不敢上前。可她已然没有退路了，再退一步就要栽下悬崖峭壁，粉身碎骨了。
她默然落座在他身侧，又慢慢躺下来。他转过身，她便欣然一笑，“怎么了？”他攥上她的手，“青梅选更酸涩的，糖再少放些，明日再送那一道雕花梅球。”这要求奇怪，像是有意让她效防旁人的制法，索性图他高兴，怎样不行。“好啊。有了官家指点，妾这手艺可要冠绝禁中了。”他撩开她额前的碎发，“你昨夜可不是这么叫我的。”她眼眸流转，回想一番后失笑道：“妾实在记不起了。不如官家给妾提提醒？”他摩挲着她细细的脖颈，“那你可得好好想想了。”
他欺身过去，引得她笑声阵阵。白日就赴巫山云雨，这样的事以前没有过。不过既他兴致高，她亦不能扫他的兴。他有意捉弄，诱的她屡次求饶，最后他描着她的唇峰，不时印下一个轻轻的吻，“从前什么事都记的清，现下倒全忘了，还不该罚你么？”她抱紧了他，“妾昨夜到底说了甚么？夫君？”余下的话隐藏在深切的纠缠中，直到她喘不过来气他才松开，“再答不上来，朕可就要重罚了。”她似是真疑惑，并不知说了怎样离经叛道的话，他却笑道：“累了就歇着。”她向内一靠，果真最能牵动他的还是钟豫，年少情深啊，倒不是句假话。
约莫三刻过后，她回到栖梧。沈良亦步亦趋的跟着，怕她因为晌午的事动怒。没想到舒明霁却说：“今日多谢沈内人了。”她诧异，却没听懂，见她阖了房门，便稳了神守在屋外了。倏忽后响起了琵琶声，她不通音律，却有内人议论，“这是《雨霖铃》，据说是先帝最爱的曲目。”轻拢慢捻抹复挑，时过境迁，这首曲子却永远铭刻心底。若真被举荐给了先帝，如今也就是太妃了。安稳度日、终日清静，总比现下提心吊胆、战战兢兢要好。她坐立难安，既担忧齐嘉，又想顾棂的之事为何还没有结果，所有的事都悬而未决……更让她忧心如焚。内人端了补身的药汤，她接过，本想倒掉。可又念起身子若不妥，就没有将来可打算了。于是直将药喝尽，唇齿弥漫着苦涩。
手谈开场了，不会有一颗棋子置身事外。杀伐硝烟，没有一方无辜。她在穿廊下，望向暖阳的源头，过分刺眼而不能直视。就这么静静坐着，总能将千丝万缕的心绪都捋明白。进退维谷的境况下，不容她再走错一步。三思而慎行，她如今更是每一步都要做十步的打算。晚膳前沈良来报，“娘子，乔才人来拜访您了。”她首肯，便有内人带了她到廊前，“才人身子将将好些，礼数就免了。”内人告辞，乔熠就在她身前坐了，“贵妃近来可好？”她不解，客套的笑了笑，“这是什么意思？我自然是好。”乔熠打量她周身，“伴君如伴虎。官家看起来亲厚慈爱，实则却狠心薄情。您在他身旁…定不会有多好。”
舒明霁不置可否，只靠向廊柱，坐的更自在了。听她继续说：“没有雨露，没有子嗣，未必就一定不好。我来这一趟只是想告诉您，乔家听命于李家，俯首帖耳，算是半个家臣。我才会到禁庭来。夹竹桃一事，确属有人加害于我，而非我联手高娘子所为。来日您要清算的时候，请务必明察秋毫。”舒明霁从前没跟她打过交道，不知她的脾性品行，没想到她会坦率如斯，“我没有家世背景，只是艰难度日罢了。前途尚且飘渺，才人为何要同我说这些？”乔熠却只意味深长的笑了，“大抵是我看着贵妃亲切，才糊涂道出罢。官家最厌恶前朝和禁庭牵扯不清，外戚专权的事，他平生最是忌惮。前有钟豫，后有您，哪一个是家中鼎盛的呢？”
她欲告辞，舒明霁却叫住她，“乔娘子留步。”乔熠望向她，眸光坦然，“我不会跟任何人合谋。禁庭没有我想得到的。我只想平静的活着，寿数绵长。届时还望贵妃玉成。”她提步走出，舒明霁就接着在廊下枯坐，直到天擦了黑，再到伸手不见五指的夜幕降临。今上借宫灯盏盏才搜寻到她瘦弱的身影，叫梁襄等人告辞，她听见跫音，阖着眼道：“齐嘉，我想念你做的雕花金橘了。那时司乐署内比赛，我们都想赢彩头，最后还是你胜了。司乐说你的色香味俱全，若是去尚膳房，那也会是前途无量。有些事啊，真是讲天赋缘法的。”是他多想了，她怎会去探听他少时的旧事，特意做那道他生母常给他制的点心。他在她臂弯下一撑，“起来。跟我回屋里坐，这里风凉，别染了风寒。”她回了神，睁眼瞧准是他，才要给他施礼。正好被他搀住，“走。”他将她牵到屋里，将内人换的新茶递给她，“徽州加急送来的贡茶，你最喜欢了。”她眼眸骤变，只能垂首去端那茶钵掩饰，她从前是内人，这名贵的茶她吃不惯，怎么会喜欢……
仔细想想，是有次在寿康晨省时，太后提起钟豫最爱贡茶，央今上遣人来送，被谏官弹劾说她“因私欲折损人力，德行有亏”，再抬首对视时她已是笑意粲然，“多谢官家费心。”钟豫的事，他就算记错也会记清楚。她平生酷爱茉莉，襦裙、斗篷、簪钗、头油都无不用此。就休提她喜吃花茶，尤是茉莉峨眉一例了。显而易见的事实，却被他偷换。人啊，清醒起来才能瞧的明白。从前沉溺在他的丁点好处里，以为那就是她想得到的。可往后的日子那样长，他这样漠然的人总归是难以托付的。即便真是在寻常百姓家，也保不齐兰因絮果、始乱终弃。就像她已经提醒他归还齐嘉，他却还是无动于衷一样。
逼迫人家对你好，总是不能如愿的。即使是好，也只是看起来而已。司寝局的女官服侍他多年，见内人正拿篦子给舒明霁通头，也感慨一声，“贵妃从前是多豁达的人。即使有了烦恼，也照常是笑颜相对。如今多愁善感，惆怅难解，都是没有贴心的人能时常劝慰的缘故。若您真疼惜她，就放了她的掌事回来伺候罢。”她在话音落后走过来，在他身旁坐了，那双亮晶晶的眸子不复昔日光辉，如今总像是藏着愁苦。他清退了人手，问她：“只要齐氏不在，纵有朕陪你，你依然不高兴。是不是？”她垂眸，半晌他扬起她的下颚，“说话。”她平静的眸光对上他隐压着的怒意，“我和她从入禁庭就一直在一块。一起承教，一起去了司乐署，是共患难的情分。官家问话，妾不敢欺瞒，妾的确是想她能回来。但在妾心中您最要紧，若是她不在您就能安心，妾甘之如饴。只求官家替妾护着她。”
这样的情，他应该最了解不是吗？只是他的青梅竹马恰巧是个女子，因此有一段好姻缘。两个女孩儿的挚友情谊，他就不能理解？那到底还要用什么法子才能换她回来呢……身下忽痛，她骤然回神，是他发觉了她的心不在焉，“你在想什么？”本是做着再缱绻不过的事，他却是这副神情，那样的语调。看来自己在他心头，不过就是宣泄欲望的躯壳罢了。“在想官家会喜欢什么样的香囊呀。”她的口气抹了蜜一样甜，轻快的像是小姑娘，他又缓下来，“你还真是有时日没送朕绣品了。”原本是有的，她怀身孕时给未出世的孩子做了很多针线，间或也会给他制个穗子、香袋之类的。她回来时给二哥儿翻找，瞧见就全剪了，一个也没留。他后背已起了层汗，她拥住时粘腻的汗珠都蹭到手上，她强压下心底泛起的不适，十指交叉，“旁的娘子都送金龙，妾可不能跟她们一样了！岁寒三友怎么样？”
他自诩君子，怎么可能会推拒。于是他欣然接纳这旖旎的心意，“怎么想起送这个？”她笑着赞赏，“君子慎独，不欺暗室。卑以自牧，含章可贞。其仁如天，其知如神，就之如日，望之如云。妾思量再三，觉得岁寒三友亦勉强能衬得官家。”这是《史记》中称赞尧帝的，言官清流，鲜少赞他圣德，都是拾遗，屡屡指出他的错失的。这话听得他心内舒适，气恼也就更少了，“油嘴滑舌。你什么时候学得这做派了？”
甭管是什么时候学得的，如今他不是很受用么？
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