她的愁，便是他的愁。然而此话难以启口，就这么消解着时辰，直到他行至她身前，她察觉出礼数不周，忽要随他起身却被他按住肩膀：“司乐即将卸任，满双十的司乐署女官即将出宫，离别之刻…愁绪顿生。”
他听出另一番意思：“汤萝卸任，总得有人接掌司乐曙，你可是在毛遂自荐？”她吃惊，瞬间下拜：“奴没有觊觎司乐位的意思！汤司乐在任，教授奴不少。既有音律上的造诣，亦有理事上的能才，奴受教一场，只是不忍离愁别绪，却绝无想继任司乐一心！再者，奴的年资与技法均不如几位前辈，安敢无能就任贻笑大方…”
他的手顺着她面颊摩挲下来，引起她一阵一阵颤栗：“司乐不想做，那司寝呢？”她心里的弦砰下生生断开，神智昏聩下来，只觉通身的燥热解脱不开。他的手自脸颊落到腰身，顺力一推人业已在怀，她猛地轻推他，只觉现下像是青楼歌姬似的，白日宣淫更是不能：“请官家恕罪…奴…奴不想…”今上低低笑一声，他虽唯有两个嫔御，却察言观色数年。她的心思他未必不懂，不过今日这番推拒却着实让他意外，她俯首在地，不到一盏茶的功夫，他便唤来梁襄：“传旨，擢掌乐舒氏为司乐。”
远在之前便议定郭京为新任司乐，她一手古琴技进乎道，出神入化又引人入胜，人人都是信服的。她等不及再推辞，便见梁襄提一步领旨：“舒司乐不再奏一曲谢恩？”舒明霁重新叩首，起身却不再落座：“今日奴神思不属，恐污圣听。司乐曙还有数位擅曲的女官，奴这就去给您寻郭掌乐来，她那……”
她猛地被他拽起身，手臂被他攥着一动也不敢动：“这就错了，朕加恩于你，合该是你替朕尽心，怎地倒要假手于人？”她避了避他的目光，他才缓缓松开手：“司乐请。”她就势又作一曲《凤求凰》，音律缱绻而动情，高昂悠长间不隐女儿情意，澄澈下不余机心，又多携几分小女儿的狡黠与轻灵。
一曲毕，她起身施礼，心绪平于沉寂。他捧场的拊掌，像是大悦：“妙哉！”梁襄禀说中书舍人请求赐对，她就势告退出殿，额间已然起了层层细汗，刚要走时梁襄唤住她，对她施过揖礼。即使她做了司乐尚且要给御前副都知见礼的，舒明霁深屈：“都知莫要如此，奴受不起。”
梁襄开门见山：“司乐难道真没想过做官家娘子？那何必苦苦纠缠，偏要送那一副八仙图？又周转到画廊特地偶遇？官家愿耐心等待，那是他的仁慈，望司乐能早早开悟。”舒明霁望着他，无比敞亮：“奴的确倾慕官家。昔年蒙他搭救留得一条性命，可他要我…究竟是真心喜爱还是为着…为着小娘娘，为着所谓的皇嗣繁衍…”
没等她说完他便截断：“司乐，这话已不妥了。有些事是不能奢求的，天下终成眷属的两情相悦本就稀缺，不管官家为着什么，他如今都有两分在意。倘或您掌握不得机遇，便会与所渴望的失之交臂，今后他还会有更多的嫔御，或许很快，您就只是司乐了。”
她双眸隐含着泪意，像是割舍不掉这份情意。梁襄转念一想，她才十五岁，正是为情所困的年龄。却听得面前的姑娘打定主意：“奴只想求得真心爱护，其余的，不敢奢求。”说罢她便施告退礼匆匆离去。梁襄品味她的性情，倒和那一位有三分相像，温顺厚道里带着别样的倔强。
司乐署已然闹翻了天，因郭京本是众望所归，因而舒明霁的来位不正颇受置喙。甚至有难听的话已然凑到她跟前：“我瞧着别不是她已做了司寝，还忝脸占着这司乐的位置，这不大好了！还是她侍奉的不周，让官家着恼了，连个郡君都不肯册封呢？”这般讥笑舒明霁不曾计较，她的年资阅历的确不能覆压一干人等，直到事端闹大，惹的尚宫亲临。
秦尚宫是出了名的威严庄重，喝斥了几个带头挑事的，又寻了舒明霁单独叙话。“舒司乐莫要听流言蜚语，不足信的。倘或真有那一日她们亦要替你欢愉，而非在背后闲话。可你承担着一署的重任，不能再缩头缩脑，既受陛下赏识而过蒙拔擢，何能一直这么沉寂下去？你不管事，其余人便乐得见你这般，只等事大再禀给掌事的高娘子，这不是去驳陛下的谕？他看重的人并不能统领一曙，究竟是他瞧错了，还是你不愿承担一曙之任？”
舒明霁心中动摇：“我…”秦荔反而不急：“我初管尚宫局时十六岁，这已是第九个春秋。你见着人心敬服，而最初亦不是如此，尚宫何等重任，我上有年资十五年的前辈，下有嫔御举荐的能材，进退维谷之间也是殿下提点才让我懂得，既在此位必承其重，你亦不能辜负了他的嘱托与忠信。”舒明霁答了句“是”，此后数日她自换了张面孔，人前不再温和，即使对着资历长些的女官也板脸教训，一次两次自是不服，可自从她将两个寻衅滋事的送入宫正司后，司乐曙便彻底老实了下来。
细数时日，距那日已有四月余。钟娘子已有六月身孕，孕事稳定。而他亦多了两位娘子，是小娘娘从簪缨世族挑来的人，端庄清丽，她有幸携人前去拜谒过，见她们待人接物颇守礼数，可惜他却并不在意，召幸过一次便抛之脑后，君恩果真如流水。
十几日后，恰逢盛夏。夏夜虫鸣阵阵，入了夜里响起了急急的扣门声。她因翻看账本才沐过浴，钗环尽数卸去，启门是齐嘉的喜色：“司乐，梁都知来了！”两人互施礼后，梁襄说道：“官家召司乐过去，说忽然想听琵琶了。”舒明霁垂首躬身：“奴其实不大擅琵琶，还望都知代为陈情。这位齐内人亦是司乐曙中人，她近日琵琶精进，可否让她代为前去？”梁襄笑了笑：“司乐糊涂。官家金口玉言说要舒司乐您，岂能寻人替代？若惹恼官家，震怒下恐整个司乐曙都要遭殃，还请舒司乐三思。”舒明霁无奈，只能匆忙加簪梳妆，又取上他前阵子给的斗篷，让齐嘉一起跟着往福宁殿去。
福宁殿前宫灯盏盏，灯火通明似能照破人的尽数心思。梁襄携人入殿时对齐嘉道：“请女官等一等。”舒明霁垂首抱着琵琶同他入殿，尚未拜下就等他道：“免了。”她尽了短叉手礼，直入主题的开始拨弄音弦。在丝竹管弦中，她最擅箜篌与竖笛，也精通箫与笛，说不擅其实是真的。当年速成的技艺，已忘了泰半。此刻她偏得挑一首本就驾驭不了的《十面埋伏》来奏，虽也不错一音，但前半曲几乎只斟酌不弹错，曲中意境则不能强求了。
进终调时响起‘啪’的一声，清脆震耳。琵琶声骤然停了。舒明霁指上染了血珠，弦生生断将开来这曲是弹不下去了。她起身下拜请罪，他的语气平常：“许久不见舒司乐，还以为你的技艺会更炉火纯青，曲尽其妙才是。却不想今日这一曲听罢，终究是中人之技，与寻常乐人无异了。”她等的便是这句，即刻道：“奴技艺不精，特向官家请罪。不过奴自知技艺浅陋，还带了司乐署擅琵琶的内人来，现就候在殿下等官家传召。”
他笑了声，不像是高兴。挥手摒退梁襄时还特意吩咐了句：“让守夜的内侍退远些罢。”舒明霁察觉异常，便要逃脱，“请官家早些就寝，奴这就告退了，改日练的好些再来请陛下赐罪。”她方要退，今上却攥住她的手，越挣便是越紧。梁襄置若罔闻，甚至无神情的退去，出殿时吩咐齐嘉：“女官回司乐署罢。”齐嘉向殿内望去，局促道：“司乐她……？”梁襄淡一笑道：“谨言慎行的道理无需多言，女官自然懂得。”齐嘉瞬间领悟，便向他屈膝告退。
殿内。她只觉一颗心都静止了，手心里涌着潮汗。他亦察觉到了，取了白绢来替她擦拭。“司乐什么时候学会欺君了？”她任由他攥着手，全部的思绪停滞了，“奴没有…奴不敢…”他的手在她眼睑下摩挲，令人心痒。她泪盈于睫，不知是哪来的哭意。不待她定下神，他便将她打横抱起向床榻走去，她也意外的不曾挣扎。
他将她放在软榻上，绡帐中燃着不浓不淡的梨香，香甜宜人。她睁开双眸，见他已去解她的裙带，就着灯火瞧她红了脸颊，羞恼之下更见风韵。只待他欺身上来，带着一句疑问：“这次不躲了？”
她似乎是认清了也看准了：“奴恋慕官家，既这颗心已掏给了官家，便不在乎…”剩下的话融在热切的吻里，带着十足的攻城掠地的架势，带着他的痴缠与探寻。是了，那么多人，一个又一个的簪缨世族的姑娘，全都是小娘娘硬塞给他的。只会恭顺、惧怕与谢恩，从不顶撞、逃避，一点情趣都不曾有。哪像是他的小司乐，欲擒故纵玩的够了，浓情蜜意攒的足了，便肯跟他翻一遭云雨。
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