是日晚，今上赐朝野上下金、银、犀玉等浴儿包子。另赐中枢宰相玳瑁、象牙钱、沉水檀香，一并天下大赦。同日，台谏纠劾京畿辅使并三司使钟沥。主管殿前司的梁襄亦受命去问询，回福宁时今上问：“速请舒夫人到禁中来。”
梁襄屈身拱手，“官家恕罪，这恐怕不能。夫人在大理寺受严刑拷问，而今正遣医女看伤，要全然痊愈恐怕还需一两月。臣愚见，为不使娘子牵心挂肠，还是莫如今来见。”今上不禁质疑：“严刑？大理寺办案何时这么草率？医女浅薄，多寻几个医术精湛的太医去给舒…临颍县君诊治。（册封外命妇而非嫔御）”梁襄领命，顺带提道：“方才钟淑仪来请，还有…舒娘子方才醒了。”今上遂起身，循着方向走是栖梧阁。
方衍抱着孩子，正给舒明霁看。是时她换了月牙白的绸缎寝衣，看起来澄净温和。她见他亦不急下榻，只笑着望他：“官家瞧过孩子没有？”他缓缓点头，在一侧坐下身。待内人如数退却后，他才将人揽入怀中。她阖着眸，珍爱这仅有的温存：“爹爹的事…听闻官家费心周全，多谢官家。”说起此事，他不免愧疚。人已然受了刑罚，这是不可更改的事实。他固然恼怒，可却还是不信会是钟豫刻意为之。钟沥已自请外调，便就此罢了，他今后定会厚待舒明霁以作补偿。
他笑道：“孃孃今日提起进封一事，朕也想听你的意思。孃孃说你厥功至伟，应有大的嘉赏，要进封你为贵仪。”舒明霁似乎懂了，他的钟豫尚且只封到淑仪，她若封到前头去，未免让钟豫心寒。所谓的征取意见，不过是希望她能推辞。可如今她不能再隐退了，忍辱负重并不能护在意的人周全，只有尊位与权柄才能。她的口气郑重起来：“那妾便叩谢大娘娘和官家。”
他抚在她肩膀的手一颤，泄露了他的情绪。长子生母本应有殊荣，可他没想到她应的这么痛快。她亦不多加解释，只抬眼凝望他。一对眸子盈盈如水，澄澈分明，似乎还如昨日模样。可这谦卑能让，却再不是她身上优越而独特的德行了。
舒明霁虽能揣测出几分，但却不敢确信。她走一趟鬼门关，却不抵钟豫三言两句。她纵使低微，却不想这份情被□□和践踏。“在官家心底，妾不如钟娘子，因此在品阶上亦不能逾越，可对？”他的心事骤然被戳破，此刻他亦猛地抬首，原来她并非不谙世事…很多事一早便已看的清清楚楚。“倘或妾没有霄哥儿（皇长子小字），便愿意清清静静的侍奉官家一辈子。无论是御侍或是贵仪都好。可妾今有孩子，有椿萱，都需得妾顾着。今日已然这般了…妾处处避让，钟娘子处处为难…”
他打断：“放肆！”她止住言语，一双眼却盯着他。“连你也要污蔑淑仪，真是枉朕信你…”舒明霁狠吸一口气撑住：“清白之身，不受污泥玷损。污浊之身，虽洗濯而不能清白。官家心头所向，妾当确信无疑，然六局所生事端，官家缘何充耳不闻？”
他陷入沉思，还以沉默。霡霂渐渐停歇，今上起身，舒出口气，“月中不宜忧思，贵仪自重罢。”就此而后，洗三礼今上竟不曾亲到，只遣梁襄来赐下贵重器物。议论声起，说舒明霁因贪慕权贵，奢求尊贵位分而招致今上厌憎，就连同她诞育的皇长子也不为所喜。出月后约莫三日，便有寿康殿的女官前来邀她去见太后。舒明霁照旧从速前去，见太后时如常拜见，“妾恭请大娘娘慈安。”她今日着的是海天蓝月季双绣的提胸襦裙，瞧着倒不合宜岁数。“坐罢。”
方衍去搀起她，到一侧八仙凳上落座。“原本你诞下皇长子，是可喜可贺之事。孤也该欢欢喜喜的同你讲，可近日有些传闻无端端传到孤这里，不知舒娘子自己可晓得？”舒明霁颔首低眉，是一往的恭顺模样。“三人成虎之事，本是以讹传讹，并不能成信。”太后弯了弯眉眼：“原本以你身在司乐曙尚且能遇娠，是该有些本事的，却不想你实是安分的不得了，倒是孤看错你了。”
舒明霁抬眼，和盘托出：“妾生产后官家来探望过，曾与妾提起进封事宜…言语顶撞才惹得官家不喜。妾心底终懂得，官家心底唯有钟娘子，而今便断了这份旖旎心思，从此做贤良淑德的嫔御就是。”太后似也在追忆旧事，因此停了数久才重新发语：“你得了大哥儿，这就是上上福祚了。至于官家，上有三纲五常，国朝法度规制压着，他未必能事事如意。至于他要费心豢养哪只金丝雀，你身为嫔御，的确置喙不得。不过孤今日寻你来，是有桩差事交给你。”
说罢她拊掌三下，便有两个内侍自镂空的嵌珐琅屏风后躬身而出，端着的黑漆盘上是两叠宫册：“禁庭诸事原是交着淑仪管束的，前儿她推脱说身上欠奉，这些繁杂事就一并搁下了。这是六局的账本，你且替老身仔细复查一次，且看可有贪腐之事…还有，柏古到了年龄要放出宫，尚仪一位出缺，不妨就由贵仪擦亮眼睛替老身相看，看谁能补缺。”
舒明霁谨慎地起身，叉手深屈下身：“原属大娘娘爱惜，妾不该辞。这些事妾从前不曾经办，且皆为要务，要是一个不慎出了纰漏，恐误了大事。如此还望您三思。”太后上下打量她一番，后才宽和笑道：“谁都不是生来就会主事的，何况贵仪昔日就于司乐曙就职，你且便宜行事去，若出了岔子，还有老身给你托底。”
客套后她自是恭敬的收下账册，再次谢恩方才离开寿康殿。从潜邸跟着的真娘上前，太后顾首：“有话说？”洞察秋毫的真娘却笑了笑：“您做的自是有益于她，只不知她能否对得起您的托付。倘或是和钟娘子一路的，这权柄就不该给她。”
太后由真娘搀起往寝房中去：“她心地淳厚，又曾是办过差事的，若是作威作福，老身自不容许。只望她是懂事的，能以礼止情，明白安身之道。”真娘替过内人的手将药碗端给她：“儿孙自有子孙福，只是嫔御里头着实没一个能理事的，要不您还管着禁庭这烂摊子做甚？那钟家的实属是被恩宠蒙蔽了双眼，是个难堪大任的，您劝着官家早立殿下他亦不听取，舒娘子若是稳重的，亦是禁中之福。”
太后微抿一口药汤便狠蹙了眉头，偏眼让开缓口气：“但愿罢。”
另一边，复查账簿原是她任司乐时就做惯的事，因她平日心细如发，便是在司乐曙做内人时，这种需得缜密的活计也会找她帮手。齐嘉递上一块热绢子给她敷眼解乏，“细功慢活儿的事，哪能一日做完？再者这宫务已然撂下了这么多日，账簿多有草率了事的，恐怕不容易对得上。”
舒明霁向软垫上一靠，暗暗松口气：“明日替我走一趟司乐曙，我要见文孜。”当初舒明霁骤然受封，司乐曙群龙无首许久，后文孜经钟豫举荐从而脱颖而出，实则既无本事亦不算精通音律。齐嘉窥她神情：“这恐怕不大好…你也知晓她是钟娘子麾下，若官家要替她…”提起今上，舒明霁业已不再挂虑，将账册挥到她面前。齐嘉看着每篇上的朱红批，心惊肉跳。“旁的自不会跟她计较，可做阴阳账，尽管真是钟娘子指使，也逃不得一番罪罚。”
齐嘉来回翻看，像是想寻到些真切的凭证，账目流水虽一应俱全，可明眼人一瞧便知真假。却还是喃喃道：“你可不要跟她起龃龉…”舒明霁反倒镇定自若，“官家有国法束缚，女官有宫规桎梏，龃龉从何而生？”齐嘉重新打量她，上上下下反复审视几次。若获新生的舒明霁，性情也刚毅了许多。
翌日，舒贵仪召司乐曙文氏之事传的沸沸扬扬，新旧司乐的交替本就惹来众多非议，内人原也以为舒明霁不愿再谈及出身。文孜径直由齐嘉引入阁中见礼：“奴见过舒娘子。”舒明霁手里剥着石榴，一颗一颗的剔出来搁到玉碗中去。滴漏里的时光一刻又一刻的倾泻出去，直到文孜再次拜倒：“舒娘子。”
舒明霁撂下石榴，用一侧的绢子擦拭指上的汁液：“文司乐久等了。今日请司乐前来不为音律乐理，而有另一件事要请教。”文孜恭顺而谦卑的回道：“奴知无不言。”舒明霁即问：“五两银可供三口之家一月饱食，那么一千两能供多少内人内侍几载用度？”文孜不假思索：“这奴怎么晓得？各家自有各家的内情，奴又不是登宫籍造名册的…”舒明霁盯着眼前的账册，示意齐嘉给她瞧：“这是司乐曙的账簿，文司乐替我看看，可有不妥善的地方？”
文孜前后大概翻过便回话：“这都是奴一笔一笔算出的，确凿无疑。”舒明霁摒退阁内侍立的宫娥，郑重质问道：“这账目是造假，真的账簿现下何处？”文孜浑身一颤，顷刻下拜道：“奴冤枉！娘子所言奴不懂是何意，这账目是按着司乐曙来回的流水算的，近日官家厚待司乐曙，一概乐工都为着娘子的箜篌费着心力，奴不知哪里得罪了娘子，竟要骤然将此等灾祸降到奴的身上！”
舒明霁轻笑，扯断了纠缠在指尖的丝线，将一段断线平整的放到盏上。“齐嘉，传我意，即刻封禁六曙，禁止内人擅自出入，非来面见我则不能随意出入。”齐嘉有些犯难，觉得她过于小题大做，脚下并不动。舒明霁向她颔首示意：“查禁司乐署，务必寻到那本真账。至于喊冤的文司乐，便只能暂留在我阁里多喝几盏茶了。”
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