当日钟豫即返阁而居，今上就此不入禁庭。五日后为既望日，嫔御按例向寿康、寿安两殿晨昏定省，该日小娘娘身染微恙，未能前来。李太后推说晨起便觉身感抱恙，邀嫔御在厅前小坐吃茶。高慧、舒明霁连同小娘娘为今上擢选的两位县君皆提前数时来恭候，唯有钟豫一如既往的姗姗来迟。是日钟淑仪着灯笼锦、正红褙衣、象牙金冠而来，途中听内人打趣：“你可听闻了不曾？日前舒娘子向官家谏言，说恩嬖过甚便会引得上天示警、屡次降祸，近日水患可就是明晃晃的实例！想必官家圣明烛照，已然听取。这数日可一次不曾去瞧娘子们。”另一位深感遗憾：“舒娘子最懂进退，如此可连她也遭了冷遇，她可真是时时事事为官家着想，这般忠诚可靠，的确是咱们的典范！”
钟豫停步。目光滞留，身侧女官会意即申饬道：“何人胡诌！官家的嫔御也是你们能随口提起的？”两人惶急提裙下拜请罪，钟豫一掌将前头的掼倒：“没长眼的贱奴！即刻拖去宫正司杖毙！”女官似有为难，再三犹豫后尤劝道：“不看僧面看佛面，娘子可要顾忌这是寿康殿…”钟豫目寒似铁：“怎么？寿康便能任意褒贬嫔御，我就只能任凭那下三滥的贱籍欺压于我？”今日她阁中尚宫因诸事繁琐，不曾随侍。愤恨之下她并不顾情面，“我倒是不解，怎地我发号施令便不作数了？官家可曾废黜我的淑仪份位？”她身后跟随的内侍只能将两人押送至宫正司再做打算。
高慧与舒明霁得到太后指命，请她二人妥善处置这事宜。高慧深谙明哲保身，更懂得今上必事事偏袒，此刻缄默还能削减伤损。于是在钟豫见两人时，高慧沉默的随侍于后。内侍门垂手侍立在廊下，钟豫望着这离间她与五哥的罪魁祸首泰然自若的静立着，望着她的眸光仿佛哀悯。她最厌憎他人如此神情，她爹爹为国捐躯，众人怜悯她自幼孤苦伶仃，可她并不要！她自命清高，世家血脉，寿安养女，难得尊贵，哪里是司乐署里浸染数年的下人可堪相比的？
两人默然相对。倏忽后钟豫上前数步，却并不施礼。高慧悄然屈膝礼毕，见钟豫哂笑道：“舒氏，你真是好大的本事啊！”身后追随的内人们该拜的一应叩首，料想中的不敬言辞刹那劈开，舒明霁犯而不校，望着受押送的两个宫娥：“寿康殿的内人归属孙尚宫辖治，赏罚应凭大娘娘金口，淑仪如此逾越恐会令官家为难。”
钟豫诘问道：“官家？原你心里还有官家！人人道你算尽寿康眷顾，却不想你左右逢源，一壁要博仁孝名望，一壁还不忘博官家恩宠！只你行举下贱也就罢了，如何在官家前道尽谗言，你可知我与他数年深情厚谊无人堪比？你不过鸟雀玩意，尽管会那两手琵琶，可还是与乐伎舞姬一般的、拿身子讨要恩眷的腌臜货罢了！”这番话道毕，幼承庭训的高娘子亦按捺不了，却见舒明霁将愤怒难遏的齐嘉推至身后：“钟淑仪，嫔御乃天家典范，天下女儿家无不仿效。你幼年受小娘娘教导，正因官家视你为挚宝，你合该更恪守德训，对得起他的爱重才是！却缘何屡生事端…”话未尽明，钟豫已一掌掴在她左颊上，连同长袖使她磕倒在长廊上，方衍拦已等不及，此刻只闻一声厉喝“淑仪！”
竟然是今上。她摔坐时以左掌撑地，才要好的伤势又复发起来，只觉烧灼般的疼痛袭来。腕上的紫檀珠串随着细线的崩裂也四散开来，滑落至周遭各处。方衍知她对这手钏的珍爱程度，饮食起居从不摘落。齐嘉去搀她起身，却见她一门心意的拾起掉落在旁的紫檀珠。方衍要去帮手，却被她伸臂挡开。她一个接一个的拾起，用手来回揉搓除却微尘。查数再三，她仍然四处搜寻，连今上立于她身前也未察觉。“十五…十五…”今上朝她伸出双手要去搀她起来，她已然泪湿满面，“那一个在哪？”他不顾内人在侧，径直将她搂在怀里安慰：“我们不要了。库房里还有小叶紫檀，一模一样的，这就命梁襄去给你取来。”
内人们七手八脚的搜寻起来，他取绢子给她擦泪，却听她道：“不一样的。”他略暂，她重复一遍：“不一样的。”方衍在廊下寻得，大抵承受摔落，珠子难堪其重，裂碎成两半。她双手捧着献至舒明霁身前，她颤着手接过，攥在左手掌心里。并不觉得多痛，或许业已成为惯常。他使了足够力道将她搀扶起来，孙垚将一切尽收眼底，于殿前向他施礼：“大娘娘请官家与娘子们入内详叙。”
她已于正座前端坐，鬘发篦的极是齐整，哪里能瞧出她有丝毫病气。她望着他如左右臂的两个女儿家，略略惋惜道：“今日这番场面倒是吾不慎错过了。钟淑仪真是威风凛凛啊！于寿康横冲直撞、掌掴掌权嫔御、屡次目无尊长、语出不敬，你可有将吾放在眼里？”钟豫毫不畏惧，她与李太后犯龃龉断非一日两日，是以她即刻反驳道：“您的内人言行悖乱，妾常闻娘娘教诲，礼无恭顺当惩，法无常遵当戒。今宫人违例，若只等长者施罚，您难免因数载侍奉有所宽宥，如此岂不教您为难？倒不如妾代您决断，以儆效尤。”李太后并不急斥，又询舒明霁：“舒贵仪。嫔御以你份位最尊，你统辖诸事，一向懂得约束。你如何作想？”
她自今上搀扶中脱身，双膝一软便跪倒：“妾德行有亏，空食俸秩。愿自请谪贬，交统御禁庭之权。妾错负娘娘信重，势单力孤，不能服众…”言辞未悉数道尽，就已听李太后打断：“官家。您以为此事可系舒娘子过错？”舒明霁阖眸，双手交叠欲再拜，却听李太后再次制止：“且慢。先听官家如何决断。”
今日他受寿康相邀，立于长廊一侧的居室中，耳闻目睹无一或缺。她实在已避无可避，孰不可忍。即便当真过激，他尚不能言‘过错’。何况她自遏至此，他搀舒明霁臂将她小心扶起。“钟淑仪…失德犯上，若无责惩难以平众怒。着令一年俸秩，禁足阁中不得出，无谕不得探视…谪为美人。”“小娘娘到”如同及时雨，钟豫按捺不住的嚎哭，泪水决堤，直哭的仿佛如丧考妣。杨氏（小娘娘）觑向面色凄寒的舒明霁，揽住俯在身前的钟豫，“官家当真要为她如此？”今上默不作声的上前，挡在她身前，作为她与舒明霁间的一道屏障：“臣珍爱如昔，只眼前人断非臣青梅。您若亲眼目睹，定要…”杨太妃并不顾这些，甚至未曾照全天子颜面，“够了！你刻薄寡恩、动辄变心、为人所惑、抛弃旧情，哪一桩我都不曾冤了你！既你背弃誓言，那么不如一刀两断，我带走妍妍，你们就此莫要再见了罢！”
此刻钟豫亦不再哭，攥住杨太妃的衣摆央求：“不能啊！五哥是我的命，若要我与他分离，就剜了我的心去罢！我宁愿死亦不能离他一步啊！小娘娘，今日起我愿听话懂事，礼数我记得了，我全都记得了！不能赶我走，我不能走！”高慧侧开眼，数次闹剧均以她的寻死觅活收尾，偏生今上与杨太妃都不舍得瞧她恸哭不停。李太后示意孙垚，“立刻将钟娘子拘押起来！”异口同声的“且慢”使人震惊，舒明霁骤然退开数步，齐嘉上前揽住她，今上未顾忌她的神色，“孃孃，纵钟娘子有错，但不至拘押。她身子一向孱弱，受不得内臣近身。臣与她韶华结识，知晓她平日素来恪礼，今日一时受人教唆，神智涣散，才会冲撞尊长。臣会派遣亲信看守在侧，绝不许她再犯错失。”
小娘娘将钟豫扶起，将她揽在身前顺着气息。今上顾首，却见舒明霁早已退于一侧。闹剧收场并不尽如人意，李太后只能竭力抚慰真正的受害者，“孙垚，替吾送舒娘子回阁。”舒明霁强忍心中的剧烈痛楚，于殿中叉手施礼：“妾告退。”他上前要搀她，她却侧开数步，孙垚见势上前，并不顾今上的窘迫难堪。清风和暖，碎落的鬘发拂在面上微有痒意，像是亲眷的摩挲。小时候阿娘最喜爱那样，只得了阿弟后家境愈发艰难，阿娘成日愁苦，这关怀便再难遇见。孙垚并未多言，将她送到阁前就要施礼告辞，却听舒明霁道：“请尚宫替我谢过娘娘，我如今彻底清醒了。”
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